ScanSoft acquisisce le unità aziendali di Philips Speech Processing e la relativa proprietà intellettuale per 35,4 milioni di dollari

I motori di riconoscimento vocale e le applicazioni per l'aumento della produttività aziendale ad altissime prestazioni fanno di ScanSoft il principale fornitore per i mercati telefonico, automobilistico e dell'elettronica di consumo

PEABODY, Massacchussets e AMSTERDAM, Paesi Bassi, 7 ottobre 2002. ScanSoft, Inc. (Nasdaq: SSFT) e Royal Philips Electronics (NYSE: PHG, AEX: PHI), il principale produttore europeo di beni elettronici, hanno annunciato in data odierna di aver firmato un accordo definitivo con cui ScanSoft acquisirà le unità aziendali Philips Speech Processing Telephony e Voice Control e la relativa proprietà intellettuale.

Il costo della transazione è di 35,4 milioni di dollari statunitensi, di cui 3,0 milioni in contanti; un'obbligazione al 5% di 4,9 milioni di dollari, con scadenza al 31 dicembre 2003 e un'obbligazione triennale senza interessi, da 27,5 milioni, convertibile in azioni ordinarie di ScanSoft a 6,00 dollari per azione. La transazione è stata approvata dal consiglio di amministrazione di entrambe le società e verrà verosimilmente conclusa nel corso del primo trimestre del 2003.

Per oltre due decenni, Philips è stata leader mondiale nel campo dell'elaborazione vocale, offrendo una linea completa di prodotti e tecnologie all'avanguardia per i settori delle telecomunicazioni, delle automobili e dell'elettronica di consumo. L'acquisizione fornisce a ScanSoft significative risorse e opportunità di mercato per:

• Espandere le soluzioni di riconoscimento vocale automatico (ASR) incorporate di ScanSoft per le automobili, i dispositivi mobili e l'elettronica di consumo e allargare la base clienti con nomi quali Daimler Chrysler, Siemens, Bosch-Blaupunkt, Land Rover, Opel e altri importanti fornitori e costruttori di automobili.



• Fornire soluzioni per l'aumento della produttività a livello aziendale e di vettore nel settore telefonico, come le applicazioni di fornitura dei numeri di telefono e la selezione automatica dell'operatore, coerenti con la strategia di ScanSoft di fornire applicazioni ripetibili a mercati specifici. Queste soluzioni sono state adottate dalle principali società di telecomunicazioni, tra cui British Telecom, MCI/Worldcom e Portugal Telecom.



• Aggiungere soluzioni ASR basate sulla telefonia alle funzioni di conversione del testo in parlato (TTS) di RealSpeak™, prodotto ScanSoft leader nel mercato, e consentire a ScanSoft di offrire una soluzione combinata ASR/TTS tramite i propri partner di canale e tecnologici esistenti.



• Consentire a ScanSoft di sfruttare e ampliare l'attuale rete di canale mondiale fornendo ai rivenditori tecnologia e applicazioni telefoniche leader nel mercato.

"Philips è all'avanguardia e crede fermamente nel futuro del settore del riconoscimento vocale. Unendo le nostre attività di telefonia vocale in ScanSoft, contribuiremo a creare un leader nel mercato mondiale in questo settore", ha affermato Tom Verbeek, responsabile di Philips Corporate Investments. "Grazie alla nostra fiducia nel settore vocale e in ScanSoft in particolare, abbiamo deciso di essere ricompensati con un definito potenziale di crescita anziché in contanti". L'attività di Philips Speech Processing Dictation non rientra in questa transazione e rimarrà in Philips per sviluppare applicazioni, per le proprie unità operative nella medicina e in altri settori professionali, consistenti in sistemi hardware e software per la dettatura.

Componente integrante della transazione è una continua partnership tra Philips e ScanSoft, che comprende il supporto e la collaborazione continui con Phillips Research nella tecnologia di elaborazione del parlato e nelle relative innovazioni, nella rivendicazione congiunta dei diritti di brevetto acquisiti e nell'indicazione di ScanSoft come fornitore preferenziale di funzioni vocali incorporate per l'elettronica di consumo di Philips. Nell'ambito della transazione, ScanSoft acquisirà tecnologie e prodotti complementari completi, numerosi importanti partner e clienti, il possesso della proprietà intellettuale principale e l'attuale flusso di utili derivanti da royalty. ScanSoft assorbirà nelle proprie attività un certo numero di dipendenti in Europa, America del Nord e Asia.

"Il personale, i prodotti e la tecnologia di Philips sono riconosciuti da clienti e dalla concorrenza per la loro leadership e le funzionalità innovative, risorse che consentiranno di accelerare il successo di ScanSoft", ha affermato Paul Ricci, presidente e amministratore delegato di ScanSoft. "Siamo molto entusiasti della nostra continua partnership con Philips nella ricerca, nella rivendicazione dei brevetti e nello sviluppo di mercati di consumo per prodotti vocali".

Questa acquisizione migliora il portafoglio dei prodotti vocali di ScanSoft con soluzioni che ne amplieranno le opportunità di mercato con i partner aziendali e i canali mondiali attuali. Quando inizierà l'integrazione delle attività del settore vocale di Philips, ScanSoft avrà la stessa attenzione al controllo delle spese e al miglioramento della produttività avuta in occasione della recente integrazione di L&H. Secondo ScanSoft, le aziende acquisite genereranno utili per circa 18 milioni di dollari nel 2003, che saranno maggiori per l'interno anno, aumentando di 0,02 dollari gli utili per azione prima dell'ammortamento dei beni immateriali relativi all'acquisizione.

Le aziende che verranno acquisite da ScanSoft comprendono:

• Telefonia. L'attività Philips Speech Processing Telephony consente a clienti aziendali, fornitori di prodotti telefonici e operatori telefonici di attivare vocalmente numerosi servizi, tra cui la fornitura di numeri di telefono, la risposta vocale interattiva e le applicazioni per portali vocali. SpeechPearl®, il motore ASR di Philips, supporta oltre 40 lingue e può gestire un vocabolario di oltre un milione di parole, rappresentando la soluzione ideale per le applicazioni telefoniche mirate ai mercati mondiali e sovranazionali. Philips ha inoltre sfruttato la competenza acquisita nell'ASR telefonico per sviluppare VoiceRequest, una soluzione aziendale funzionante automaticamente, e implementazioni di fornitura automatizzata dei numeri di telefono e dei servizi annessi che sono stati utilizzati tra gli altri da Telia in Svezia, dal Japan Multimedia Service e da Telefónica de Argentina.



• Controllo vocale. L'attività Philips Speech Processing Voice Control sta facendo fronte a una crescente domanda dei consumatori di prodotti vocali per l'elettronica di consumo, le automobili e i cellulari. I motori di riconoscimento vocale a piccola copertura SpeechWave e VoCon di Philips sono ideali per le applicazioni incorporate tra cui quelle di svago e di controllo vocale della climatizzazione nelle automobili. Queste soluzioni vengono inoltre usate in sistemi di navigazione e per abilitare la composizione vocale automatica in telefoni cellulari, tra cui quelli di Philips.

Informazioni su Royal Philips Electronics

Royal Philips Electronics of the Netherlands è una delle principali società di elettronica del mondo e la più grande d'Europa, con un fatturato di 32,3 miliardi di euro nel 2001. È leader mondiale nei televisori a colori, nell'illuminazione, nei rasoi elettrici, nell'elaborazione delle immagini per la diagnostica medica e nel controllo delle funzioni dei pazienti, nonché nei prodotti TV a singolo chip. I suoi 184.000 dipendenti in oltre 60 paesi sono attivi in settori quali l'illuminazione, l'elettronica di consumo, gli elettrodomestici, la componentistica, i semiconduttori e i sistemi medicali. Philips è quotata, tra le altre, alle borse di New York (simbolo PHG), Londra, Francoforte, Amsterdam. Informazioni aggiornate su Philips sono disponibili all'indirizzo www.philips.com/newscenter.

Informazioni su ScanSoft Inc.

ScanSoft, Inc. (NASDAQ: SSFT) è uno dei principali produttori di soluzioni per l'elaborazione delle immagini, del parlato e delle lingue, usate per automatizzare numerose operazioni manuali, consentendo così di risparmiare tempo, aumentare la produttività e migliorare l'assistenza ai clienti. Ulteriori informazioni sui prodotti e sulle tecnologie di ScanSoft sono disponibili al sito www.ScanSoft.com.

ScanSoft, RealSpeak e il logo ScanSoft logo sono marchi o marchi registrati di ScanSoft, Inc. negli USA e in altri paesi. Tutti gli altri nomi di società o di prodotti qui citati possono essere marchi di proprietà dei rispettivi titolari.

Dichiarazione di tutela degli interessi

Questo comunicato stampa contiene alcune "dichiarazioni proiettate nel futuro", nel significato dato dall'articolo 27A del Securities Act del 1933 e dell'articolo 21E del Securities Exchange Act del 1934, basate sulle attuali aspettative della direzione e soggette ad incertezza e a mutamenti di condizioni. I risultati effettivi possono essere sensibilmente diversi da quelli attesi e comunicati nelle dichiarazioni proiettate nel futuro. Le dichiarazioni proiettate nel futuro contenute nel presente documento comprendono dichiarazioni relative a risultati operativi e finanziari futuri di ScanSoft, alla tempistica, ai vantaggi e ad altri aspetti dell'acquisizione proposta.

Risultati effettivi sensibilmente diversi da quelli previsti nelle dichiarazioni proiettate nel futuro di questo comunicato stampa possono essere causati, tra gli altri, dai seguenti fattori: possibile inaccuratezza delle informazioni e delle stime usate per prevedere le economie di costi e i ricavi anticipati; impossibilità dell'acquisizione di espandersi sensibilmente in modo tempestivo; incapacità di mantenere i clienti; difficoltà di integrazione dei programmi e delle risorse per lo sviluppo dei prodotti; difficoltà di realizzazione delle riduzioni di costo pianificate; incapacità di ottenere e mantenere le sinergie attese; rischi associati ai costi di acquisizione, transazione e alla relativa integrazione delle attività; altri fattori economici, aziendali e relativi alla concorrenza che influiscono sull'attività economica in generale.

Ulteriori informazioni su questi fattori sono fornite nei documenti presentati da ScanSoft alla SEC (Securities and Exchange Commission, Commissione per il controllo della borsa e dei titoli), inclusi il rapporto annuale del modulo 10-K per l'anno fiscale 2001 e le più recenti relazioni trimestrali del modulo 10-Q. ScanSoft non ha alcun obbligo (ed espressamente esclude alcun obbligo) di aggiornare o modificare le dichiarazioni proiettate nel futuro, indipendentemente dalla disponibilità di nuove informazioni, dal verificarsi di eventi futuri o di cause di altro tipo.

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